Европејците одблизу се запознаа со коалите пред само 200 години, но за тоа време симпатичното суво суштество успеа не само со најпознатото австралиско животно, затемнувајќи го дури и кенгурот, туку и со едно од најпознатите животни на целиот свет. Секој барем еднаш, но го трогна ова суштество слично на мало младенче од мечка со уши на Чебурашка и aубопитен изглед.
Во природата, коалите живеат само во Австралија, а во зоолошките градини каде добро се вкорени, тие се вистински starsвезди не само заради нивниот изглед, туку и заради нивниот умешен и истовремено неизбрзан начин на движење. Ако во зоолошката градина има коали, со висок степен на веројатност може да предвидите дека најголемиот број посетители, особено малите, ќе бидат во близина на нивното затворено живеалиште.
Изгледот на коалите измамува: луто животно во бес е способно да нападне лице. Ајде да се обидеме да претставиме уште неколку факти за овие интересни животни.
1. Европејците првпат се сретнаа со коала во 1798 година. Еден од вработените во гувернерот на колонијата на Нов Јужен Велс, Johnон Прајс, пријавил дека во Сините Планини (тие се наоѓаат на крајниот југоисток од Австралија) живее животно слично на вамбат, но тоа не живее во дупки, туку во дрвја. Четири години подоцна, откриени се остатоци од коала, а во јули 1803 година, Сиднеј Газет објави опис на неодамна фатен жив примерок. Изненадувачки е што коалите не ги видоа членовите на експедицијата на koејмс Кук во 1770 година. Експедициите на Кук се одликувале со посебна грижа, но очигледно осамениот начин на живот на коалите ги спречил да го откријат ова откритие.
2. Коалите не се мечки, иако се многу слични на нив. Не само изгледот на смешното животно придонесе за конфузија. Првите британски доселеници во Австралија го нарекоа животното „мечка Коала“ - „мечка Коала“. Од поранешните осуденици и британското општество од пониската класа кон крајот на 18 век, беше тешко да се очекува обична писменост, а камоли биолошка. Да, и научниците постигнаа договор за припадноста на коалата во класата торбари само на почетокот на следниот век. Се разбира, во секојдневниот живот, комбинацијата "мечка Коала" ќе биде јасна за апсолутното мнозинство на луѓе.
3. Коалата е многу специфичен вид во однос на биолошката класификација. Најблиските роднини на жителите на шумите со еукалиптус се матки, но тие се и далеку од коалата во однос на начинот на живот и биолошки.
4. Освен природните резервати и зоолошки градини, коалите живеат само во Австралија, и само на нејзиниот источен брег и соседните острови. На примерот на коалата, јасно се гледа дека Австралијците апсолутно не ги учи негативното искуство на растерување на животински видови на континентот. Откако се изгореле на ноеви, зајаци, па дури и мачки, во дваесеттиот век тие со ентузијазам започнале да ги населуваат коалите. ниту, пак, не само што го обновија населението на овие торбари во Јужна Австралија кои се намалија поради уништувањето на шумите. Коалот бил преместен во Националниот парк Јанчепе и голем број острови крај североисточниот брег на земјата. Географијата на коалите се прошири на 1.000.000 км2, но можеме само да се надеваме дека лежерната и добра природа на коалите ќе помогне да се избегнат следните еколошки проблеми. Иако на островот Кенгур, каде што коалите беа донесени насилно, нивниот број достигна 30 000, што очигледно го надминуваше капацитетот за снабдување со храна. Предлогот за стрелање на 2/3 од населението беше одбиен како нарушен имиџот на земјата.
5. Максималната должина на телото на коалата е 85 см, максималната тежина е 55 кг. Волната се разликува во зависност од живеалиштето - нејзината боја се движи од сребро на север до темно кафеава на југ. Таквата градација сугерира дека два различни подвида живеат на север и на југ, но оваа претпоставка сè уште не е докажана.
6. Исхраната на коалите е единствена. Покрај тоа, се состои исклучиво од растителна храна. Вегетацијата полека и слабо се вари, принудувајќи го животното да го посвети поголемиот дел од денот на исхраната. Исхраната на коалите се состои само од лисја од еукалиптус, кои се отровни за сите други животни. Тие содржат терпен и фенолни соединенија, а младите пука се исто така богати со хидроцијанска киселина. Изненадувачки е како коалите апсорбираат ваква пеколна мешавина од десетици килограми (500 гр - 1 кг на ден) без никакво штетно здравје. По генетски студии, се покажа дека во геномот на овие животни има посебни гени одговорни токму за расцепувањето на отровите. Истите овие студии покажаа дека јазиците на коалата имаат уникатни пупки за вкус кои можат веднаш да ја проценат содржината на влага во листот од еукалиптус - клучно својство за неговата апсорпција. Всушност, со лесно лижење лист, коалата веќе знае дали е за јадење. А сепак, дури и со такви уникатни способности, коалата има најмалку 20 часа на ден за храна и последователно варење на храната во сон.
7. Фактот дека коалата спие многу и може да седи на исто дрво со денови, воопшто не значи дека моторните способности на ова животно се ограничени. Коалите едноставно немаат каде да брзаат. Во природата, нивните непријатели теоретски се Динго, но за напад потребно е торбарот да излезе на отворено место, а кучето да се приближи до него - коалата лесно може да забрза до 50 км на час на кратки растојанија. За време на игрите за парење, мажјаците можат да организираат крвав дуел, во кој ќе демонстрираат острина и брзина на реакција, во овој случај, под раката, или поточно, под острите долги канџи, подобро е да не наидете на човек. Исто така, коалите многу вешто скокаат од дрво на дрво, па дури и знаат да пливаат. Па, нивната способност да се искачуваат по стеблата и гранките, па дури и да висат долго на една шепа веќе долго време стана белег на овие слатки животни.
8. Роднините и паразитите се многу поопасни од надворешните непријатели на коалите. Многу млади машки коали умираат во борби со поискусни индивидуи или како резултат на пад од дрвја (и тие се случуваат - голема количина цереброспинална течност во черепот често се објаснува со потребата да се ублажи потресот на мозокот при пад од висина). Многу коали страдаат од патогени микроорганизми кои предизвикуваат конјунктивитис, циститис, синузитис и други болести. Дури и со мало долгорочно опаѓање на температурата, коалите можат да добијат пневмонија предизвикана од течење на носот. Коалите дури имаат свој пандан на СИДА, вирусот на имунодефициенција на коала.
9. Тежината на мозокот е само 0,2% од вкупната тежина на коалите. Ископувањата и моменталната големина на нивните черепи, покажуваат дека мозокот на предците на овие животни бил многу поголем. Меѓутоа, со поедноставувањето на диетата и исчезнувањето на непријателите, нејзината големина стана претерана. Сега околу половина од внатрешниот волумен на черепот на коалата е окупирана од цереброспинална течност.
10. Коалите се размножуваат со приближно исто темпо како што живеат. Сексуалната зрелост се јавува во третата година од нивниот живот, која трае само 12-13 години. Во исто време, женките се парат еднаш на секои 1 - 2 години, исклучително ретко носат две младенчиња, обично една. Мажјаците ги повикуваат со секрети на жлезди со мирис на мирис и карактеристични крици. Бременоста трае нешто повеќе од еден месец, младенчето е родено многу мало (со тежина од нешто повеќе од 5 грама) и првите шест месеци седи во мајчината торба. Следните шест месеци, тој исто така не излегува од неговата мајка, туку веќе надвор од торбата, припиен до крзното. На возраст од една година, бебињата конечно стануваат независни. во исто време, женките одат да ја бараат својата територија, а мажјаците можат да живеат со својата мајка уште неколку години.
11. Машките коали имаат уникатни гласни жици кои им овозможуваат да испуштаат силни звуци од различни тонови. Како и луѓето, гласот се развива со возраста. Младите мажи, исплашени или повредени, испуштаат крици слични на оние кај човечки бебиња. Плачот на сексуално зрел маж има понизок тон и е поинформативен. Научниците веруваат дека вресоците од коала можат да ги исплашат конкурентите и да привлечат жени. Покрај тоа, тонот на плачот содржи информации (честопати претерани) за големината на поединецот.
12. Коалите го преживеале сопствениот геноцид. На почетокот на дваесеттиот век, тие беа застрелани од милиони, па затоа беше ценето убавото густо крзно. Ловот беше забранет во 1927 година, но населението никогаш не се опорави. Подоцна, во Австралија беа организирани неколку паркови коала, па дури и специјална болница. Сепак, поради флуктуациите на климата, уништувањето на шумите од страна на луѓето и шумските пожари, популацијата на коалите постојано се намалува.
13. Приватната сопственост на коалите е нелегална низ целиот свет, иако може да има некаква подземна трговија - забранетото овошје е секогаш слатко. Но, за да ги видите овие торбари, воопшто не е потребно да летате за Австралија - има коали во многу зоолошки градини ширум светот. Со соодветна исхрана и грижа во заробеништво, тие живеат подолго отколку што се слободни и можат да живеат до 20 години. Во исто време, и покрај ниското ниво на интелигенција, тие покажуваат трогателна наклонетост кон вработените, се забавуваат или се каприциозни како мали деца.
14. До крајот на дваесеттиот век, кенгурот како животински симбол на Австралија го заобиколи кенгурот. Во 1975 година, истражувањето спроведено на европски и јапонски туристи кои влегле на континентот, покажало дека 75% од гостите би сакале прво да видат коала. Приходите од посета на паркови и резерви со коала тогаш беа проценети на 1 милијарда долари. Сликата на коалата е широко користена во рекламната индустрија, шоу-бизнисот и логоата ширум светот. Коалите се ликови во многу филмови, телевизиски емисии, цртани филмови и компјутерски игри.
15. Австралија има посветена служба за спасување на дивиот свет. Од време на време, нејзините вработени треба да им помагаат на животните фатени во опасни или инцидентни ситуации. На 19 јули 2018 година, службената екипа отпатува во електричната трафостаница СА Енергетски мрежи „Хепи долина“ во Јужна Австралија. Коалата е заглавена во алуминиумска ограда, под која лесно може да ползи. Спасувачките екипи лесно го ослободиле животното, кое се однесувало изненадувачки мирно. Оваа смиреност беше објаснета едноставно - несреќниот торбар веќе се справил со луѓе. На неговата шепа стоеше ознака на која пишуваше дека коалата веќе била спасена откако ја удрил автомобил.
