Во дваесеттиот век, спортот се претвори од начин на поминување на слободното време за неколкумина избрани во огромна индустрија. За историско кратко време, спортските настани прераснаа во разработени претстави, привлекувајќи десетици илјади гледачи на стадионите и спортските арени и стотици милиони на телевизиските екрани.
Sadалосно е што овој развој се случи во позадина на една бесплодна и овесна дискусија за тоа кој спорт е подобар: аматерски или професионален. Спортистите беа поделени и убиени, како чистокрвен добиток - ова се чисти и светли аматери, чиј талент им овозможува да поставуваат светски рекорди, едвај одмарајќи по смената во фабриката, па дури и валкани професионалци полнети со допинг, кои поставуваа рекорди во страв да не изгубат парче леб.
Отсекогаш се слушаа трезни гласови. Сепак, тие останаа глас кој плачеше во пустината. Уште во 1964 година, еден од членовите на МОК во официјален извештај изјави дека лице кое поминува 1.600 часа годишно на интензивна обука не може целосно да се занимава со друга активност. Тие го слушаа и донесоа одлука: прифаќањето опрема од спонзорите е начин на плаќање што го претвора спортистот во професионалец.
Lifeивотот сепак ја покажа неприфатливоста на чистиот идеализам. Во 1980-тите, на професионалците им беше дозволено да учествуваат на Олимпијадите, а за неколку децении, границата меѓу аматери и професионалци се пресели таму каде што требаше да биде. Професионалци се натпреваруваат едни со други, а нивните инспирирани аматери играат спорт за возбуда или здравствени придобивки.
1. Професионалните спортисти се појавија точно кога се појавија првите натпревари, барем нешто слични на спортовите, со редовно одржувани натпревари. Олимписките шампиони во Античка Грција не само што беа почестени. Ним им беа дадени дома, скапи подароци, чувани во периодот помеѓу Олимписките игри, затоа што шампионот го славеше целиот град. Повторниот олимписки шампион, Гај Апулеј Диокле, денес собрал еквивалент на 15 милијарди долари во неговата спортска кариера во 2 век од нашата ера. И кои, ако не и професионални спортисти, беа римски гладијатори? Тие, спротивно на популарното верување, умреа многу ретко - што е поентата на сопственикот да уништи скапа стока во смртоносен дуел. Откако настапија во арената, гладијаторите го добија својот хонорар и отидоа да го прослават уживајќи голема популарност кај публиката. Подоцна, борците со тупаници и борачите патувале по средновековните патишта како дел од циркуски трупи, борејќи се со сите. Не е изненадувачки што со почетокот на спортските натпревари, на кои се продаваа билети и се вршеа обложувалници (патем, не помалку античко занимање од професионалниот спорт), се појавија специјалисти кои сакаа да заработат пари на својата сила или вештина. Но, официјално, границата меѓу професионалци и аматери очигледно за прв пат беше повлечена во 1823 година. Студентите, кои решија да организираат натпревар во веслање, не дозволија „професионален“ бродар по име Стивен Дејвис да ги види. Всушност, џентлменските студенти не сакаа да се натпреваруваат или, уште помалку, да загубат од некој вреден работник.
2. Нешто како ова, границата меѓу професионалци и аматери беше воспоставена до крајот на 19 век - господа можеа да учествуваат на натпревари со награди од стотици фунти, а тренер или инструктор кој заработуваше ситни 50 - 100 фунти годишно, не смееше да се натпреварува. Пристапот радикално го смени баронот Пјер де Кубертен, кој го оживеа олимпиското движење. И покрај целата своја ексцентричност и идеализам, Кубертен разбра дека спортот некако ќе стане широко распространет. Затоа, сметаше дека е потребно да се развијат општи принципи за утврдување на статусот на спортист-аматер. Ова траеше многу години. Како резултат, добивме формулација од четири барања, за кои Исус Христос тешко дека би го поминал тестот. Според тоа, на пример, спортист кој барем еднаш изгубил барем една од своите награди треба да биде запишан во професионалци. Овој идеализам создаде големи проблеми во олимпиското движење и речиси го уништи.
3. Целата историја на т.н. аматерскиот спорт во дваесеттиот век е историја на отстапки и компромиси. Меѓународниот олимписки комитет (МОК), националните олимписки комитети (НОК) и меѓународните спортски федерации постепено мораа да прифатат исплата на наградите на спортистите. Тие беа наречени стипендии, надоместоци, награди, но суштината не се смени - спортистите добија пари токму за спортување.
4. Наспроти толкувањата што се развија подоцна, НОК на СССР беше првиот што го легитимираше приемот на пари од спортистите во 1964 година. Предлогот беше поддржан не само од олимписките комитети на социјалистичките земји, туку и од НОК на Финска, Франција и низа други држави. Сепак, МОК веќе беше толку осифициран што спроведувањето на предлогот требаше да се чека повеќе од 20 години.
5. Првиот професионален спортски клуб во светот беше бејзболот „Синсинати Ред Стокинс“. Бејзбол во Соединетите Држави, и покрај декларираната аматерска природа на играта, ја играа професионалци уште од 1862 година, кои беа ангажирани од спонзори на фиктивни позиции со надуена плата („шанкерот“ добиваше 50 УСД неделно наместо 4 - 5, итн.). Менаџментот на Стоксин одлучи да стави крај на оваа практика. Најдобрите играчи беа собрани за платен фонд од 9.300 американски долари по сезона. Во текот на сезоната, „Стокинс“ победи на 56 натпревари со едно реми без пораз, а клубот поради продажбата на билети дури излезе на врвот, заработувајќи 1,39 УСД (ова не е печатна грешка).
6. Професионалниот бејзбол во САД помина низ низа сериозни кризи во неговиот развој. Лигите и клубовите се појавија и банкротираа, сопствениците на клубови и играчите се судрија повеќе од еднаш, политичарите и владините агенции се обидоа да се мешаат во активностите на лигите. Единственото нешто што остана непроменето беше растот на платите. Првите „сериозни“ професионалци добија нешто повеќе од илјада долари месечно, што беше трипати поголема од платата на квалификуван работник. Веќе во почетокот на дваесеттиот век, бејзбол играчите не беа задоволни од платата од 2.500 долари. Веднаш по Втората светска војна, минималната плата за бејзбол беше 5000 УСД, додека на starsвездите им беа исплаќани по 100 000 УСД. Од 1965 до 1970 година, просечната плата се искачи од 17 на 25 000 УСД, а повеќе од 20 играчи добија над 100 000 УСД годишно. Убедливо најплатениот бејзбол играч е стомна на Лос Анџелес Доџерс, Клејтон Кершоу. За 7 години од договорот, гарантирано ќе добие 215 милиони долари - 35,5 милиони долари годишно.
7. Петтиот претседател на МОК, Ејвори Брендаж, беше репер шампион за чистотата на аматерските спортови. Не успевајќи да постигне значителен напредок во атлетиката, Брендаж, кој порасна сирак, направи цело богатство во градежништвото и инвестициите. Во 1928 година, Брендаџ стана шеф на американскиот НОК, а во 1952 година стана претседател на МОК. Упорен антикомунист и антисемит, Брендаж го тргна настрана секој обид да се постигне компромис во наградувањето на спортистите. Под негово водство беа усвоени немилосрдни барања, кои овозможија секој спортист да се прогласи за професионалец. Ова може да се направи ако лицето ја прекине својата главна работа повеќе од 30 дена, работи како тренер без оглед на спортот, добие помош во форма на опрема или билети или награда вредна повеќе од 40 американски долари.
8. Општо е прифатено дека Брендаж е тесноградо идеалист, сепак, може да вреди да се гледа на овој идеалист од поинаков агол. Брендаж стана претседател на МОК во годините кога СССР и другите социјалистички земји буквално влегоа во меѓународната спортска арена. Земјите од социјалистичкиот табор, во кои спортистите беа официјално поддржани од државата, повеќе од активно влегоа во борбата за олимписки медали. Натпреварувачите, пред се американските, мораа да се преселат, а изгледите не се радуваа. Можеби Брендаж го отвори патот за скандал и масовно исклучување на претставниците на Советскиот Сојуз и другите социјалистички земји од олимпиското движење. Долги години бил претседател на НОК на САД, функционерот не можел да не знае за стипендиите и другите бонуси што ги добиле американските спортисти, но поради некоја причина, над 24 години владеење, тој никогаш не го искорени овој срам. Професионализмот во спортот започна да го загрижува дури откако беше избран за претседател на МОК. Најверојатно, постојано растечкиот меѓународен авторитет на СССР не дозволи да се разгори скандалот.
9. Една од жртвите на „ловот на професионалци“ беше извонредниот американски атлетичар Jimим Торп. На Олимписките игри во 1912 година, Торп освои два златни медали, освојувајќи ги пет-патеката и десетобојот. Според легендата, шведскиот крал Georgeорџ го нарече најдобар спортист во светот, а рускиот император Николај Втори му врачи на Торп специјална лична награда. Спортистот се вратил дома како херој, но естаблишментот не го сакал многу Торп - тој бил Индиец, кој до тоа време бил скоро целосно истребен. МОК на САД се сврте кон НОК со отказ за свој спортист - пред олимпискиот триумф, Торп беше професионален фудбалер. МОК реагираше веднаш, одземајќи му ги медалите на Торп. Всушност, Торп играше (американски) фудбал и се плати за тоа. Американскиот професионален фудбал ги правеше своите први чекори. Екипите постоеја во форма на компании на играчи кои „собираа“ играчи од познаници или пријатели за натпреварот. Таквите „професионалци“ може да играат за два различни тима за два дена. Торп беше брз и силен дечко, беше поканет да игра со задоволство. Ако требаше да игра во друг град, му плаќаа билети за автобус и ручек. Во еден од тимовите, тој играше два месеци за време на неговиот студентски одмор, добивајќи вкупно 120 американски долари. Кога му беше понуден целосен договор, Торп одби - тој сонуваше да настапи на Олимписките игри. Торп беше официјално ослободен од обвинението дури во 1983 година.
10. Иако спортовите како бејзбол, хокеј на мраз, американски фудбал и кошарка имаат малку заедничко, лигите во САД го делат истиот модел. За Европејците, тоа може да изгледа диво. Клубовите - брендови - не се во сопственост на нивните сопственици, туку на самата лига. На претседателите и управните одбори им ги делегира правата за водење клубови. Наместо тоа, тие мора да следат многу упатства, кои ги опишуваат скоро сите аспекти на управувањето, од организациски до финансиски. И покрај очигледната сложеност, системот целосно се оправдува - приходите и на играчите и на клубовите постојано растат. На пример, во сезоната 1999/2000, најплатениот кошаркар во тоа време, Шекил О'Нил, заработи нешто повеќе од 17 милиони долари. Во сезоната 2018/2109, играчот на Голден Стејт, Стивен Кари, доби 37,5 милиони долари со изгледи да ја зголеми лепенката на 45 милиони. О'Нил во завршената сезона ќе имаше место во средината на седмата според нивото на плата. Приходите на клубовите растат со приближно иста стапка. Некои клубови може да бидат непрофитабилни, но Лигата како целина секогаш останува профитабилна.
11. Првата професионална тенисерка беше Французинката Сузан Ленглен. Во 1920 година, таа го освои олимпискиот тениски турнир во Амстердам. Во 1926 година, Ленглен потпиша договор што доби 75.000 УСД за демонстрациските игри во САД. На турнејата, покрај неа, присуствуваа и американскиот шампион Мери Браун, двократниот олимписки шампион Винс Ричардс и неколку играчи од понизок ранг. Настапите во Newујорк и другите градови беа успешни, а веќе во 1927 година се одржа првото американско професионално првенство. Во 1930-тите, се разви систем на светски турнири, а Jackек Крамер направи револуција во професионалниот тенис. Тоа беше тој, поранешен тенисер во минатото, кој започна да одржува турнири со утврдување на победникот (пред тоа, професионалците едноставно одиграа неколку натпревари кои не беа поврзани едни со други). Започна одливот на најдобрите аматери кон професионалниот тенис. По кратка борба, во 1967 година беше објавена таканаречената „Отворена ера“ - откажана е забраната за учество на аматери на професионални турнири и обратно. Всушност, сите играчи кои учествуваат на турнирите станаа професионалци.
12. Општо е познато дека кариерата на професионален спортист е ретко долга, барем на највисоко ниво. Но, статистичките податоци покажуваат дека е поправилно да се нарече професионална кариера кратка. Според статистичките податоци од американските лиги, просечен кошаркар игра на највисоко ниво помалку од 5 години, хокеј и бејзбол играчи околу 5,5 години, а фудбалери нешто повеќе од 3 години. За тоа време, еден кошаркар успеа да заработи околу 30 милиони долари, бејзбол играч - 26, хокеј играч - 17, а фудбалер „само“ 5,1 милиони долари. Но, првите starsвезди на НХЛ се откажаа од хокејот, добивајќи позиција на ситен службеник, работа како месар или можност да отворат мала музичка продавница. Дури и суперarвездата Фил Еспосито работел со скратено работно време во фабрика за челик помеѓу сезоните на НХЛ до 1972 година.
13. Професионалниот тенис е спорт за многу богати луѓе. И покрај милиони долари награда, огромното мнозинство професионалци губат пари. Аналитичарите пресметале дека за да се избалансираат трошоците за летови, оброци, сместување, плати на тренери итн., Со парична награда до нула, еден тенисер мора да заработува околу 350.000 УСД по сезона. Ова го зема предвид хипотетичкото здравје на железо, кога турнирите не се прескокнуваат и нема медицински трошоци. Има помалку од 150 такви играчи во светот за мажи и нешто повеќе од 100 за жени. Се разбира, постојат спонзорски договори и плаќања од тениски федерации. Но, спонзорите го свртуваат вниманието кон играчите од врвот на врвовите, а федерациите плаќаат ограничен број на стипендии, и тоа не во сите земји. Но, пред професионалец-почетник да замине на суд за прв пат, во него мора да се вложат десетици илјади долари.
14. Емануел Јарборо е можеби најдобрата илустрација за противречностите помеѓу професионалниот и аматерскиот спорт во боречките вештини. Добродушно момче со тежина под 400 килограми се претстави одлично во сумо за аматери. Професионалното сумо се покажа дека не е за него - дебелите професионалци се однесуваа премногу тешко. Јарборо се пресели во борби без правила, кои почнаа да добиваат мода, но и таму не му успеа - 1 победа со 3 порази. Јарбороу почина на 51 година од животот по серија срцеви удари.
15. Приходите на професионалните спортисти и организаторите на натпреварите директно зависат од интересот на публиката. Во раните денови на професионалниот спорт, продажбата на билети беше главниот извор на приход. Во втората половина на дваесеттиот век, телевизијата стана трендсетер, обезбедувајќи лавовски дел од приходите во повеќето спортови. Оној што плаќа ја нарекува мелодијата. Во некои спортови, правилата на игра мораа радикално да се променат заради телевизиските преноси. Освен козметичките промени што се случуваат скоро секоја година во кошарката и хокејот, најреволуционерни спортови се тенисот, одбојката и пинг-понгот. Во тенисот во раните 1970-ти, беше заобиколено правилото дека еден тенисер освоил сет со најмалку два гема. Се ослободивме од долгиот замав воведувајќи тај-брејк - кратка игра, чиј победник го освои и сетот. Сличен проблем имаше и во одбојката, но таму го влоши и фактот дека за да се освои бод, тимот мораше да го игра сервисот. Принципот „секоја топка е поен“ ја направи одбојката една од најдинамичните игри. Под маската на влечење на можноста за удирање на топката со кој било дел од телото, вклучително и со нозете.Конечно, пинг-понгот ја зголеми големината на топката, го намали бројот на настапи што ги изведуваше еден по ред играч од 5 на 2 и започна да игра на 11 поени наместо на 21 поен. Реформите позитивно влијаеја на популарноста на сите овие спортови.
